Ernst Mayr

Ernst Mayr
Narození	5. července 1904 Kempten, Německo
Úmrtí	3. února 2005 (ve věku 100 let) Bedford, Massachusetts, USA
Pobyt	Spojené státy americké
Národnost	Německo
Alma mater	Greifswaldská univerzita
Pracoviště	Museum für Naturkunde (1926–1932) Harvardova univerzita
Obor	evoluční biologie
Ocenění	Crafoordova cena (1999)
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Ernst Walter Mayr (5. července 1904 Kempten, Německo – 3. února 2005 Bedford, Massachusetts) byl jeden z předních evolučních biologů 20. století. Byl také taxonomem, ornitologem, historikem vědy a přírodovědcem. Výrazně přispěl k moderní evoluční syntéze Mendelovy genetiky, systematiky a Darwinovy evoluce.

Pomohl vysvětlit, jak se jednotlivé druhy dokážou vyvinout ze společného předka. Zavedl novou definici druhu. Ve své knize Systematics and the Origin of Species (česky doslova Systematika a původ druhů) píše, že druh je nejen skupina morfologicky podobných jedinců, ale i že se tito jedinci mohou rozmnožovat jen mezi sebou a ne s příslušníky jiného druhu.^[1] Když se část populace jednoho druhu (např. geograficky) izoluje, může se od zbytku začít odlišovat kvůli genetickému driftu nebo přirozenému výběru a časem se vyvinout v nový druh. K nejrychlejší a nejvýznamnější genetické změně dochází v mimořádně malých izolovaných populacích (např. na ostrovech).

Jeho výzkum v oboru speciace tvořil teoretický základ teorie přerušovaných rovnováh, kterou navrhli Niles Eldredge a Stephen Jay Gould. Někdy je považován za zakladatele moderní filosofie biologie.